Kentauři

Původ mýtů o kentaurech

Nejvíce prosazovaná teorie o původu mýtických kentaurů vznikla z předpokladu možné reakce národů, které nebyli seznámeni s jízdou na koni, na setkání s nomády. Nomádi patří k jedněm z prvních kmenů, kteří koně začali domestikovat .  K domestikaci koně došlo poprvé na jižních stepních pastvinách střední Asie, přibližně v oblastech dnešního Kazachstánu.

Právě pohled na člověka sedícího na koni mohl u  primitivních národů vyvolat představu tajemných bytostí, jež připomínali napůl člověka a napůl koně.

Již v 1. století před n.l. římský básník a filosof Lucretius se ve svém díle „O podstatě věcí" snažil dokázat nemožnost existence kentaurů. Dokládal to na jejich odlišném vývoji a růstu. Uváděl, že zatímco tříletí koně jsou již v samém rozkvětu života - dospělí, tak tříletí lidé jsou stále malé děti. A tudíž vytvoření takto hybridního zvířete jako je kentaur je nemožné.

Kentaurides

Není to příliš známo, ale vedle kentaurů - mužů, se objevily i kentauři - ženy, kterým se říkalo kentauridy. O kentauridách máme jen kusé zmínky, které se objevily až v pozdním starověku. Během raných dob antického Řecka nacházíme pouze příběhy o mužích - kentaurech.

Kentauridy jsou zobrazovány a v literárních dílech popisovány jako velice krásné ženy,  které představovaly manželky a sestry kentaurů. V mýtech však zůstávají stranou a nezmíněny.

Kentauři a moderní doba

I v dnešní době se kentauři často objevují jako součást literárních děl - především v moderní fikci a fantasy. Spisovatelé je popisují často velice různorodě.

Za zmínku stojí jistě kniha Harry Potter z pera britské autorky J.K. Rowlingové, kde kentauři žijí v Zakázaném lese a vyznačují se svojí nedůvěrou a agresivitou. Spisovatelka kentaury popisuje jako tvory se sklonem k násilí a vztahem k astrologii. Někteří kentauři v jejím podání mají věštecké schopnosti.

Další dílo, zmiňující se o kentaurech, pochází od C.S. Lewise. V Letopisech Narnie kentauři vystupují jako mýtické bytosti vznešené, čestné a statečné.

Zajímavost

Podle jedné z mnoha pověstí měla mystická kentauří stvoření dva žaludky. Jeden z nich byl lidský a druhý zvířecí.

Knihovna Johna C. Hodgese na univerzitě v Tennessee nabízí stálou výstavu pod názvem „Kentaur z Volosu". Výstava je tvořena kombinací studie lidské kostry a kostry shetlandského ponyho pod heslem: „Věříte v kentaury?". Tato expozice slouží k demonstraci studentům, že mýty a báje by  měly být vnímány kritičtěji.